Multifuncionalidad en una antigua lonja de pescado
Con el objetivo de concentrar el comercio de pescado en un lugar central, la ciudad de Kiel inició la construcción de un mercado de pescado en 1908, justo en la dársena del puerto en el estuario interior. Sólo dos años más tarde, se inauguró un edificio característico con un tejado de arco apuntado, fachadas embellecidas y dos enormes depósitos de agua de mar hundidos en el suelo de la nave. Sin embargo, los elevados precios de los alquileres de las casetas, acompañados de un volumen de negocio más bien escaso, la falta de espacio durante las subastas de pescado y, en última instancia, la nueva lonja de pescado de mar abierta en el estuario del río Schwentine en 1948, hicieron que la importancia de este mercado disminuyera rápidamente y que el edificio se utilizara pronto como almacén de grano, así como espacio comercial y de oficinas. Tras salir prácticamente indemne de la Segunda Guerra Mundial, la lonja parecía condenada a convertirse en un nuevo edificio de aparcamientos de varias plantas a finales de la década de 1960. El hecho de que sea un edificio protegido desde 1972 -a pesar de la oposición del Ayuntamiento en aquel momento- puede atribuirse a los comprometidos historiadores del edificio y a las iniciativas ciudadanas cuyos esfuerzos finalmente allanaron el camino para el museo marítimo inaugurado en 1978.
Y el edificio goza de un nuevo aspecto desde su remodelación general de acuerdo con los planes elaborados con gran cuidado y un agradable grado de claridad por el arquitecto Günter Szymkowiak en 2014. Aparte de la restauración de la estructura histórica del edificio y la mejora estática de la estructura de soporte, la medida se centró en el deseo particular de conseguir que el espacio interior, que abarca 700 m², estuviera en condiciones de facilitar las operaciones del museo contemporáneo, por lo que no se trataba simplemente de la presentación adecuada de la extensa colección que representa la historia marítima de Kiel, sino de la integración del propio edificio como la exposición más importante y más grande. Además, el interior de la lonja pretendía evocar asociaciones con el uso original del edificio.
Para revivir el aspecto anterior del edificio en cuanto al pavimento, se retiró el ladrillo rojo introducido a finales de los años 70 y se sustituyó por las losas de granito originales que quedaban en la sección del eje central. Para todas las demás zonas (espacio de exposición, cafetería, tienda del museo, nuevos servicios sanitarios, etc.), el objetivo era encontrar una solución que se correspondiera con el colorido, la háptica y la evidente naturalidad del suelo de granito, a la vez que fuera robusto, duradero y fácil de limpiar. En este contexto, los planificadores, las autoridades encargadas de la conservación, la dirección del museo y el sector inmobiliario urbano debatieron soluciones de linóleo y piedra natural que, sin embargo, no se aplicaron porque no habrían dado la impresión espacial deseada y/o habrían superado el marco de costes establecido.
Después de realizar muestras detalladas de todo tipo de nuevos pavimentos, las baldosas de gran formato de la serie Valley ofrecidas por Agrob Buchtal dieron lugar a zonas de exposición que transmitían un diseño uniforme; las baldosas de pequeño formato se descartaron desde el principio, ya que habrían hecho que el interior pareciera una instalación de piscina cubierta. Gracias a los grandes formatos de 60 x 120 cm y a las delgadas juntas de apenas 3 mm, el suelo que se puede ver hoy forma un marco igualmente sutil y elegante para los objetos expuestos: modelos de veleros ligeros y grandes pinturas al óleo, así como un fragmento de submarino y un motor de barco de 12 toneladas. El aspecto armonioso con las losas de granito, más bien ásperas e irregulares, no sólo está garantizado por las materias primas naturales que ofrece Valley (minerales y tierras arcillosas de colores), sino también por el color "marrón tierra" y el relieve terroso típicos de estas baldosas de gres porcelánico con múltiples texturas superficiales de grano fino.
Las baldosas no sólo armonizan con la estética y el uso actual del museo, sino también con la denominación original del antiguo edificio, gracias a su robustez, durabilidad y estanqueidad. El revestimiento Protecta aplicado en la fábrica, por ejemplo, actúa como protección contra las manchas aumentando la resistencia a la suciedad y, al mismo tiempo, prescinde de complejos procesos de impregnación posteriores. Por consiguiente, las baldosas son esencialmente menos complicadas en términos de limpieza que las losas de granito originales de la lonja, que solían tener que rociarse con agua y limpiarse después de cada subasta de pescado para satisfacer los requisitos de higiene. Además, gracias al nuevo revestimiento del suelo, se ha creado una sala multifuncional que ahora puede servir de escenario para una gran variedad de actividades y eventos. El hecho de que incluso sea posible imaginar que algún día se vuelva a abrir aquí una lonja de pescado es indicativo de la alta calidad de diseño y concepto de la remodelación general, que a su vez ha garantizado que el Museo Marítimo de Kiel sea entretanto un lugar muy popular para visitar.
