Sur les traces de l’histoire avec l'œuvre de l’architecte de cinémas Gerhard Fritsche

Céramique de construction au style berlinois d'après-guerre

Au beau milieu du Kurfürstendamm, se dresse un vase en mosaïque aux couleurs chatoyantes, conçu par l'artiste berlinois Gerhard Schultze-Seehof et exposé en mai 1957. C'est un spectacle familier pour tous les Berlinois. Des mosaïques colorées ornent toute la surface du vase. Elles ont été "récupérées dans l'église commémorative de l'empereur Guillaume" (1), également célèbre pour son vaste décor de mosaïques de l'atelier Puhl & Wagner. Le vase symbolise la destruction de Berlin pendant la Seconde Guerre mondiale, mais aussi la tendre plante des nouveaux départs.

Ce même mois de 1957 - quelques centaines de mètres plus loin, en face de l'église du souvenir - a vu l'ouverture officielle du cinéma "Zoo Palast", construit comme nouveau lieu principal du festival du film de Berlin et visant à redonner un peu de glamour et de flair international à la ville meurtrie. Œuvre majeure de l'architecte de cinéma Gerhard Fritsche, le "Zoo Palast" faisait partie du nouveau quartier "Centre at the Zoo", symbole de la reconstruction et du nouveau départ de Berlin dans les années 1950. Aujourd'hui, le cinéma à deux salles superposées de Fritsche, dont l'extérieur est entièrement revêtu de céramique claire et foncée, est une icône de l'architecture berlinoise d'après-guerre.

Après les premières années de déblaiement des décombres, "le nouveau visage de Berlin" (2), s'est rapidement présenté sur le Kurfürstendamm et à Tauentzien avec de nombreux bâtiments modernes de commerce, de bureaux et de culture qui ont surgi à partir de 1950. Il s'agissait d'un nouveau type d'architecture conçu par une jeune génération d'architectes ayant des idées nouvelles en matière de design. Les façades transparentes et grillagées, les auvents en saillie et les cages d'escalier en apesanteur étaient les traits distinctifs de ce modernisme d'après-guerre. La disponibilité de nouveaux matériaux de construction tels que l'aluminium, le verre opaque, l'éternit, le plexiglas ou le Resopal a donné naissance à des conceptions architecturales légères et dynamiques, avec des systèmes de métal léger anodisé et des tôles ondulées. Les coques minces en béton et les façades en béton apparent étaient tout aussi répandues grâce aux résultats des recherches améliorées sur le béton.

(1) "Der Tag", 17.05.1957

"Zoo Palast" Cinema, Berlin-Charlottenburg, 2013 Source : PREMIUM Entertainment GmbH, Hambourg Photographer : Jan Bitter Fotografie

Cinéma "Zoo Palast" Berlin-Charlottenburg, 1957, Source : Berlin im Aufbau (2) 1957

En revanche, les céramiques architecturales sont un matériau de construction traditionnel et éprouvé. Néanmoins, elles ont connu une renaissance et un renouveau rapide au cours des années 1950. Les carreaux de mosaïque et les panneaux divisés étaient plus populaires que jamais. Ce qui était nouveau, c'était la forte demande de produits céramiques pour les applications extérieures, c'est-à-dire pour le revêtement de grandes surfaces et la conception de façades. La pierre naturelle (travertin, marbre et granit) était le matériau de prédilection pour les façades dans les années 1920 et 1930, tandis que les carreaux de céramique étaient principalement utilisés à l'intérieur, notamment pour des raisons d'hygiène dans les bâtiments de l'industrie alimentaire, les hôpitaux, les piscines ou pour les installations sanitaires des bâtiments publics (écoles, hôtels et restaurants).

Après la guerre, de bonnes raisons expliquent la demande croissante de produits de façade en céramique. Les carreaux et les dalles étaient de plus en plus considérés comme des "éléments de construction fonctionnels et modernes" (3) ainsi que comme des matériaux de construction polyvalents pouvant être utilisés dans de nombreuses applications. En termes de technologie de construction, les techniques d'application offertes par ce matériau étaient conformes aux développements structurels dans le domaine de la construction à ossature. En tant que peau extérieure visuellement attrayante et durable, les carreaux de céramique étaient très populaires pour les façades tramées modernes, par exemple pour les balustrades entre les supports constructifs. Son prix compétitif par rapport à d'autres matériaux de construction a également été assuré par une fabrication rationalisée, notamment par le développement de formats de carreaux standardisés. La publicité faite par l'industrie de la céramique au cours des années 1950 soulignait la faisabilité et la durabilité particulières de ces produits. La résistance au gel, l'imperméabilité aux intempéries et la durabilité illimitée, accompagnée d'une propreté constante et d'une résistance à la lumière et aux couleurs, sont les propriétés exceptionnelles qui garantissent de faibles coûts d'entretien et peu de signes de vieillissement, ce qui prédestine la céramique architecturale à devenir un matériau de construction polyvalent pour les façades.

Et les façades revêtues de céramique étaient également à la mode du point de vue du design. Les maîtres d'ouvrage et les architectes ont apprécié l'attrait et la force expressive des carreaux de céramique colorés, ainsi que leur capacité d'adaptation aux idées artistiques. Les avantages des carreaux et des carreaux cassés dans l'aménagement des espaces intérieurs et des façades ont été commercialisés avec succès par la "Werbestelle der Keramischen Wandund Bodenfliesen-Industrie" spécialement créée à cet effet et son bulletin "Keramik am Bau" (4). Des photos en couleur de bâtiments récemment achevés ont permis de présenter aux lecteurs la gamme de produits allant des mosaïques de petit format aux carreaux de grand format et leurs multiples applications, illustrées par une vaste gamme de couleurs et une grande variété de structures de surface (vitrées/non vitrées). Des références ont été faites à la tradition séculaire de la céramique architecturale, qui remonte à l'architecture carrelée des palais babyloniens ou assyriens. La splendeur dominante de ces structures, que l'on peut admirer dans les musées du monde entier, a souvent été citée pour justifier la validité et la durabilité des produits céramiques pour les tâches de la construction moderne. (5).

(2) Titre d'un célèbre livre de photographies du photographe d'architecture berlinois Otto Hagemann présentant les nouveaux bâtiments de Berlin-Ouest dans les années 1950, Berlin 1957 / (3) "Fliesen, ein zweckmäßiges, neuzeitliches Bauelement" (Les carreaux, un élément de construction fonctionnel et moderne), in : Berliner Bauwirtschaft (5) 1954, No.18, pp. 335-336 / (4) "Keramik am Bau" a été publié à partir de 1955 avec six numéros par an. Comme les "Buchtal Mitteilungen" publiés de manière irrégulière par Buchtal AG à partir des années 1950, ce sont des pièces de collection très convoitées aujourd'hui./ (5) La couverture de l'ouvrage "Gebrannte Erde - Baustoff der Jahrtausende - über 100 Jahre AGROB AG für Grob- und Feinkeramik" publié par AGROB à Munich en 1959 à l'occasion de son centenaire représente la célèbre frise d'archers composée de céramique colorée de l'ancien palais de Dareios Ier à Suse (Perse).

Cinéma "Zoo Palast" Berlin-Charlottenburg, 1957, Source : MASKE + SUHREN Gesellschaft von Architekten mbH, Berlin

Façades en céramique à Berlin

Lorsque l'on cherche à Berlin des exemples d'architecture des années 1950 reflétant l'importance et l'imagerie des produits céramiques pour les façades, on se concentre rapidement sur l'ancienne Stalinallee (6) (Karl-Marx-Allee depuis 1961) dans la partie est de la ville. La quasi-totalité des façades des immeubles résidentiels et commerciaux qui s'étendent sur plus de deux kilomètres le long de cette rue (7) sont entièrement revêtues de carreaux de céramique. (8) D'un point de vue architectural et esthétique, cet ensemble unique de développement urbain socialiste de style soviétique était considéré comme critique dans la moitié ouest de la ville. La foire Interbau de 1957 dans le quartier de la Hanse visait à fournir un modèle alternatif de développement urbain humain et moderne. La critique de la Stalinallee émanait également de l'industrie de la céramique, qui attribuait à la "démonstration représentative du matériau céramique ... un sentiment oppressant, un sentiment de conformité et de standardisation forcées ... d'un style architectural qui ne correspond en aucun cas au concept contemporain de construction et de vie modernes". (9) Il est intéressant de noter que l'Interbau n'a pas présenté un seul projet montrant de manière démonstrative les possibilités du matériau céramique pour les applications sur les murs extérieurs. Le béton apparent ou les panneaux en tôle d'acier caractérisaient les bâtiments d'une avant-garde architecturale internationale pour laquelle la céramique en tant que matériau de construction ne semblait tout simplement pas suffisamment innovante.

La reconstruction complète de Berlin-Ouest, avec de nouveaux appartements, des écoles, des bâtiments sanitaires et administratifs, a été réalisée par de jeunes architectes qui, qu'ils soient indépendants ou employés par les services de construction régionaux, avaient une tâche énorme à accomplir. Les bâtiments devaient être à la fois économiques et attrayants en termes de design. Les produits céramiques architecturaux promettaient de répondre à ces exigences et ont donc été utilisés pour concevoir des magasins, des couloirs ou des balcons. Aujourd'hui encore, des rues entières de différents quartiers de Berlin sont caractérisées par des bâtiments datant de l'époque de la reconstruction. Mais presque personne ne se souvient des personnes et des responsables de la culture de la construction de l'après-guerre.

(6) Construite entre 1949 et 1969 / (7) Souvent désignée comme le plus long monument architectural du monde, la "Stalinallee" a été largement rénovée après la réunification en 1990. / (8) Voir Wolfgang Henze : Architektur- und Baukeramik, Halle 1955 et Christian Madaus : Fassadenverkleidung durch Keramik, Berlin (Est) 1958 / (9) Jochen Weigel, Die Keramische Industrie auf der Interbau Berlin, in : Keramik am Bau (3) 1957, No. 2, page 5

Architecte de cinéma G. Fritsche

Gerhard Fritsche, qui s'est fait un nom en tant qu'architecte de cinéma dans les années 1950, fait partie de ces "architectes inconnus" qui sont aujourd'hui pratiquement oubliés. Son second moyen de subsistance était l'architecture pour l'industrie brassicole. Son premier et plus important client est la brasserie Kindl de Berlin, qui lui confie régulièrement des missions. En tant qu'architecte attitré de la brasserie entre 1952 et 1955, Fritsche est responsable de la reconstruction du site de la brasserie à Berlin-Neukölln, qui a été détruit pendant la guerre. L'industrie brassicole a célébré le projet de Neukölln comme une brasserie moderne exemplaire, et pas seulement d'un point de vue technique. (10) En raison de sa conception moderne, le projet Kindl a même fait la première page du magazine d'architecture "Bauwelt" (11). Outre la salle de brassage dont les murs sont recouverts de panneaux de verre de couleur ivoire, la presse et la littérature spécialisée ont particulièrement insisté sur le design de la salle de filtration des arômes de la nouvelle brasserie Kindl. Son effet spatial convaincant était uniquement attribué au design puissant dégagé par les carreaux colorés qui recouvraient entièrement le sol, les murs et les colonnes. (12) Fritsche a réussi à satisfaire habilement aux exigences d'hygiène et aux exigences maximales en matière de design. Après la guerre et les années de pauvreté, la population de Berlin a connu une forte demande de divertissement et d'amusement. La danse et le cinéma étaient extrêmement populaires. En 1953, Fritsche a été chargé de rénover l'hôtel Tusculum sur le Kurfürstendamm. Cet hôtel comprenait un nouveau bar à danser appelé "Petit Palais" au rez-de-chaussée, qui devint rapidement populaire dans les milieux artistiques et littéraires. L'établissement avec son bar dansant, son restaurant et son bar à expresso dégageait un style parisien chic et les clients étaient reçus sur le Kurfürstendamm avec l'élégance correspondante. Toute la façade du rez-de-chaussée était recouverte d'une céramique noire de jais (13) brillante qui contrastait délibérément avec la façade en plâtre clair des étages supérieurs de l'hôtel. Les portes en verre, les lumières extérieures rappelant le style art déco et les enseignes au néon qui invitent à visiter les lieux de jour comme de nuit constituent un arrière-plan passionnant. (14) La conception de la façade en dalles céramiques utilisée pour la première fois par Fritsche pour l'hôtel Tusculum a peut-être encouragé l'architecte à utiliser les caractéristiques spécifiques des produits céramiques architecturaux pour ses projets de cinéma également.

(10) Brauwelt (93) 1953, n° 45, pp. 576-578 ; Die Brauerei (7) 1953, n° 20, pp. 163-164 / (11) Bauwelt (44) 1953, numéro 32, pp. 625-629 / (12) Elfriede Holzbach, Keramische Fliesen, Bonn 1954, Fig. 52 ; Keramik am Bau (1)1955, sous-dossier, page 2 ; Keramische Fliesen : Handbuch für Architekten, Wiesbaden 1956, p. 189 / (13) Il s'agissait de dalles profilées, émaillées et fendues en noir de jais. / (14) L'entrée avec revêtement en céramique n'a malheureusement pas été conservée.

Image : Gerhard Fritsche, années 1950, Source : Dr. Bodo Fritsche, Mülheim/Ruhr.

"Tusculum" Hotel with "Petit Palais" bar for dancing, 1956 ; source : Dr. Bodo Fritsche, Mülheim/Ruhr ; photographer : E. and H. Fischer

Les années 1950 ont été des années d'or pour l'industrie du cinéma. Alors que les films sont d'abord appréciés dans un cadre provisoire, l'architecture des cinémas devient rapidement une tâche de construction très demandée. En 1959, il y avait 265 cinémas à Berlin-Ouest. Tout cela a été rendu possible par le miracle économique. La rénovation du cinéma "KiKi" sur le Kurfürstendamm a permis à Gerhard Fritsche d'entrer dans le monde du cinéma en 1951. Au cours des années suivantes, il a évolué pour devenir le spécialiste berlinois des bâtiments de cinéma. Dix-sept projets de cinéma témoignent du talent de Fritsche pour cette tâche de construction, ce qui lui vaut bientôt le surnom de "Kino-Fritsche", d'après le mot allemand pour cinéma.

Ses bâtiments de cinéma reprennent l'idée des palais du cinéma des années 1920, mais avec une nouvelle esthétique et un nouveau design. Fritsche considérait que l'expérience du cinéma commençait dans la rue, et pas seulement à l'intérieur de la salle. Il a estimé que l'enveloppe du bâtiment devait accroître l'anticipation et mettre les cinéphiles dans l'ambiance d'un bon divertissement. Par conséquent, le choix des matériaux est un aspect essentiel du concept de conception de l'architecte. Fritsche privilégie les matériaux "brillants" pour l'aménagement extérieur de ses cinémas, notamment l'aluminium, le verre opaque coloré et les carreaux de céramique. Les façades d'entrée de ses premiers cinémas "Panorama" de Berlin-Neukölln et Berlin-Zehlendorf, commandés par la Seifert Cinema Company en 1954, étaient revêtues de verre opaque bleu clair. Ce matériau de construction a également été utilisé pour le cinéma "MGM" sur le Kurfürstendamm. Visibles de loin, les grandes lettres étaient entourées de panneaux de verre opaque noir de jais. En combinaison avec la façade frappante dotée de persiennes en aluminium et éclairée efficacement en rouge et bleu la nuit, ce cinéma Kudamm est devenu un lieu de découverte futuriste à partir de 1956 (15).

Le "Maxim-Lichtspieltheater" inauguré la même année à Berlin-Moabit a nécessité une solution conceptuelle totalement différente. Dans ce cas, le cinéma était intégré au rez-de-chaussée d'un nouvel immeuble d'appartements et de magasins à plusieurs étages (16). La seule façon de faire de la publicité pour le cinéma était une zone commerciale en saillie sur la façade du bâtiment, qui incluait l'entrée du cinéma dans un porche couvert en forme de boîte. Afin de mettre en valeur les zones de la façade, les deux architectes ont également utilisé les possibilités de conception offertes par la céramique architecturale. Les étages supérieurs de la façade ont été revêtus de carreaux de faïence émaillés clairs, tandis que la zone du magasin, qui comprend l'entrée du cinéma, a été dotée de carreaux de faïence émaillés noirs pour la partie arrière et de mosaïques gris foncé pour l'auvent, avec des mosaïques jaunes disposées de manière régulière pour obtenir des reflets stellaires. Les mosaïques gris foncé ont été poursuivies le long des murs du foyer profond de la billetterie dont le sol présentait un revêtement en mosaïque brillante et un motif gris intégré (17).

Fritsche a également tiré parti de la polyvalence des carreaux de céramique pour ses derniers grands projets de cinéma, notamment le "Panorama" à Berlin-Britz (1959) et le "Zoo Palast" près de l'église du Souvenir. Construits comme des cinémas autonomes, leurs enveloppes extérieures sont entièrement recouvertes de carreaux de différentes couleurs (18). Le "Panorama" (19), construit dans un nouveau quartier résidentiel, ressemble à un cinéma importé directement des États-Unis. La structure en forme de boîte se voit attribuer son aspect "spatial" par des limons inclinés sur les côtés, qui traduisent le concept architectural de stalles hautes en pente raide à l'intérieur du cinéma. Cet effet est encore accentué par des revêtements rayés de carreaux de faïence en blanc et gris clair. La partie inférieure du cinéma est entièrement revêtue de carreaux émaillés de moyen format en gris foncé et noir, créant ainsi un contraste saisissant avec la partie supérieure revêtue de carreaux de faïence blancs.

(15) Les cinémas "MGM" et "Panorama" de Berlin-Zehlendorf ont été fermés à la fin des années 1970. Le "Panorama" à Berlin-Neukölln a été fermé en 1977 et rénové pour une entreprise commerciale, avec la perte de la conception de la façade créée par Gerhard Fritsche pour le cinéma. / (16) Gerhard Fritsche était responsable de la conception du cinéma tandis que le bâtiment résidentiel et commercial a été conçu par l'architecte Erich Rothe. / (17) L'ancien "Maxim" abrite un supermarché depuis 1978. La façade en carreaux de céramique du côté de la rue a été conservée. (18) Des carreaux de céramique de la société AGROB Buchtal AG ont été utilisés dans les deux cinémas. / (19) Le "Panorama" de Berlin-Britz a été présenté comme un projet de référence dans les "Buchtal Mitteilungen" n° 16 (vers 1960). Le "Panorama" de Berlin-Britz a été fermé fin 1980 et rénové pour devenir un supermarché. L'enveloppe extérieure a été conservée, c'est pourquoi le cinéma est aujourd'hui un bâtiment classé.

Kindl Brewery in Berlin-Neukölln, aroma filter room, 1953 ; source : Radeberger Group KG, Archive ; photographe : Arthur Köster

Le "Zoo Palast"

Pour la façade du cinéma "Zoo Palast", construit deux ans auparavant, Fritsche s'était déjà appuyé sur des carreaux de céramique et des carreaux de faïence. L'une des raisons de cette décision est peut-être la volonté délibérée de se distinguer des façades en béton apparent des bâtiments voisins du "Centre du Zoo" des architectes Schwebes & Schoszberger. En outre, Fritsche voyait dans les matériaux céramiques utilisés pour les façades un moyen d'attribuer à ses projets de cinéma une distinction architecturale. Son ingéniosité se traduit par l'idée d'un cinéma jumeau peu encombrant, composé de deux salles coniques superposées, ce qui vaut au nouveau cinéma d'être rapidement surnommé le "Klappstulle" (sandwich) par les cinéphiles berlinois. L'enveloppe du cinéma se présentait à l'extérieur avec des façades fermées. Seule la façade avant présentait une façade incurvée de grand format qui n'était que le pendant du grand écran à l'intérieur de la grande salle. On pourrait dire qu'il s'agit d'une architecture pratique à son meilleur. Mais Fritsche a donné un élan particulier à l'édifice en habillant l'enveloppe du bâtiment entièrement de tuiles profilées fendues dans les couleurs de la pierre naturelle, ce qui crée une structure de surface très vivante (20). Il a redessiné de manière ludique les courbes de la façade pour en faire une façade marquante avec des boutons dorés pour accrocher les affiches de films, qui sont extrêmement décoratifs même en soi. Fritsche a revêtu les façades des extensions autour du bâtiment principal de mosaïques de taille moyenne de couleur graphite : les cages d'escalier diagonales sur le côté pour l'accès au grand théâtre et l'accès au cinéma "Atelier" ainsi qu'une large zone de boutiques vers le côté rue et l'accès au "Zoo Palast" avec un hall d'entrée pour la billetterie. Fritsche a tiré parti des différents formats et couleurs de tuiles et de tuiles à refendre pour différencier et créer une distinction optique entre les façades, renforçant ainsi le concept de son approche innovante d'une architecture de cinéma unique pour un grand cinéma avec des salles positionnées les unes au-dessus des autres. Depuis son ouverture en 1957, le "Zoo Palast" est toujours utilisé comme un cinéma. L'architecture de cinéma de Fritsche a fait ses preuves : les tuiles et les carreaux fendus d'origine existent encore aujourd'hui et conservent leur fonction absolument pratique.

Tout comme l'église commémorative, le "Zoo Palast" représente une véritable partie de Berlin. Non seulement en raison des stars internationales qui se rendent chaque année en pèlerinage au festival du film Berlinale, mais aussi en tant que témoignage structurel exceptionnel de l'architecture berlinoise d'après-guerre. Après trois ans de réparations et de rénovations, le "Zoo Palast" brille comme un sou neuf depuis sa réouverture en novembre 2013. Et sa renaissance en tant que cinéma pour le Festival du film de la Berlinale 2014 lui a rendu la place qui lui revient dans la scène culturelle de la ville.

(20) carreaux de revêtement AGROB au format 24,5 cm x 12 cm

MASKE + SUHREN Architekten und Designer GmbH est une agence expérimentée basée à Berlin qui emploie actuellement 20 personnes. Après quelques parallèles au cours de leurs études à la HdK Berlin et au Politecnico di Milano, Anna Maske et Jens Suhren ont créé ensemble leur première agence en 1999. Les projets monumentaux constituent aujourd'hui un axe essentiel de leurs activités actuelles. Leurs compétences clés comprennent l'établissement d'inventaires, la construction dans des conditions protégées, le développement de concepts et la revitalisation de monuments architecturaux pour une utilisation ultérieure intelligente et durable. Les bâtiments spéciaux tels que les musées et les cinémas, les salles de réception représentatives et les restaurants font partie des tâches en cours qui réunissent divers concepts architecturaux modernes avec des exigences élevées en matière de fonctionnalité et d'esthétique. L'agence continue également à se spécialiser dans les bâtiments résidentiels de haute qualité - des nouvelles constructions et des transformations d'immeubles résidentiels complexes sous des aspects urbains, énergétiques et écologiques jusqu'à la conception d'intérieurs en tant qu'entités architecturales indépendantes avec des exigences exclusives en matière de design.

Entretien/Conversion du "Zoo Palast", Berlin
Durée de la planification et de la construction : 2010-2013
Promoteur immobilier / Exploitant : PREMIUM Entertainment GmbH (Hans-Joachim Flebbe), Hambourg
Maître d'ouvrage : Bayerische Hausbau GmbH, Munich
Architectes : MASKE + SUHREN Gesellschaft von Architekten mbH, Berlin (entretien/conversion du cinéma) HildundK Architekten, Berlin (entretien de la façade)
Exposition parallèle intitulée " Gerhard Fritsche - Bauen für ein neues Berlin 1950-1960 "
Conception et réalisation : MASKE + SUHREN Gesellschaft von Architekten mbH, Berlin
www.gerhard-fritsche.de

Autres projets de ces dernières années :
Residenz-ASTOR Film Lounge à Cologne, ASTOR Film Lounge à Francfort-sur-le-Main, immeuble résidentiel " Goldenes Haus " à Berlin, Lukasklause à Magdebourg (Fondation Otto-von-Guericke)

MASKE + SUHREN Architekten und Designer Gesellschaft von Architekten mbH
Kurfürstendamm 22
10719 Berlin

www.MaskeSuhren.de

Architekten@MaskeSuhren.de

Revenir à la page précédente