Alla ricerca delle opere dell’architetto Gerhard Fritsche, specialista in cinema

Ceramica per l’edilizia nell’architettura post-bellica moderna di Berlino

Proprio nel mezzo di Kurfürstendamm, c'è un vaso a mosaico brillante disegnato dall'artista berlinese Gerhard Schultze-Seehof ed esposto nel maggio 1957. È una vista familiare per ogni berlinese. Mosaici colorati adornano l'intera superficie del vaso. Sono stati "recuperati dalla Kaiser Wilhelm Memorial Church" (1) che era anche famosa per la sua vasta decorazione con immagini di mosaici dell'atelier Puhl & Wagner. Il vaso simboleggia la distruzione di Berlino durante la seconda guerra mondiale, ma anche la tenera pianta dei nuovi inizi.

Nello stesso mese del 1957 - solo poche centinaia di metri più in là, di fronte alla Chiesa della Memoria - fu inaugurato ufficialmente il cinema "Zoo Palast", costruito come nuova sede principale del Festival del Cinema di Berlino e con l'obiettivo di restituire un po' di glamour e fascino internazionale alla città martoriata. Opera principale dell'architetto cinematografico Gerhard Fritsche, lo "Zoo Palast" faceva parte del nuovo quartiere "Centro allo Zoo", simbolo della ricostruzione e di un nuovo inizio della Berlino degli anni 50. Oggi, il cinema a due schermi di Fritsche, con due sale una sopra l'altra, l'esterno completamente rivestito di ceramica chiara e scura, è un'icona dell'architettura berlinese del dopoguerra.

Dopo i primi anni di sgombero delle macerie, "Il nuovo volto di Berlino" (2), si presentò presto su Kurfürstendamm e a Tauentzien con numerosi moderni edifici commerciali, uffici e culturali che spuntarono a partire dal 1950. Era un nuovo tipo di architettura progettata da una giovane generazione di architetti con nuove idee di design. Facciate trasparenti e schermate, tettoie sporgenti e scale senza peso erano le caratteristiche distintive di questo modernismo del dopoguerra. La disponibilità di nuovi materiali da costruzione come l'alluminio, il vetro opaco, l'eternit, il plexiglas o il Resopal diedero vita a progetti architettonici vivaci e leggeri con sistemi in metallo leggero anodizzato e design in lamiera ondulata. I gusci sottili in calcestruzzo e le facciate in calcestruzzo a vista erano ugualmente prevalenti grazie ai risultati della ricerca migliorata sul calcestruzzo.

(1) "Der Tag", 17.05.1957

Cinema "Zoo Palast", Berlino-Charlottenburg, 2013 Fonte: PREMIUM Entertainment GmbH, Amburgo Fotografo: Jan Bitter Fotografie

Cinema "Zoo Palast" Berlino-Charlottenburg, 1957, Fonte: Berlin im Aufbau (2) 1957

Al contrario, la ceramica architettonica è un materiale da costruzione tradizionale e collaudato. Tuttavia, hanno sperimentato una rinascita e un rapido revival durante gli anni '50. Le piastrelle a mosaico e i pannelli a spacco erano più popolari che mai. La novità era la grande richiesta di prodotti ceramici per applicazioni esterne, vale a dire per rivestimenti di grandi superfici e design di facciate. La pietra naturale (travertino, marmo e granito) era il materiale d'elezione per le facciate durante gli anni '20 e '30, mentre le piastrelle di ceramica venivano utilizzate principalmente per applicazioni interne, soprattutto per motivi igienici negli edifici dell'industria alimentare, negli ospedali, nelle piscine o per i servizi igienici negli edifici pubblici (scuole, alberghi e ristoranti).

Dopo la guerra, c'erano alcune buone ragioni per la crescente domanda di prodotti ceramici per facciate. Piastrelle e lastre erano sempre più considerate come "elementi di costruzione funzionali e moderni" (3), nonché materiali da costruzione versatili che potevano essere utilizzati in una varietà di applicazioni. In termini di tecnologia di costruzione, le tecniche di applicazione offerte da questo materiale erano in linea con gli sviluppi strutturali nell'area delle costruzioni a telaio. Come rivestimento esterno visivamente attraente e durevole, le piastrelle di ceramica erano molto popolari per le moderne facciate schermate, ad esempio per le balaustre tra i supporti costruttivi. Il suo prezzo competitivo rispetto ad altri materiali da costruzione è stato assicurato anche dalla razionalizzazione della produzione, compreso lo sviluppo di formati di piastrelle standardizzati. La pubblicità dell'industria ceramica durante gli anni '50 sottolineava la particolare fattibilità e durata di questi prodotti. La resistenza al gelo, l'impermeabilità alle intemperie e la durata illimitata, accompagnate da una pulizia costante e dalla resistenza dei colori e della luce, erano elencate come proprietà eccezionali che garantivano bassi costi di manutenzione e pochi segni di invecchiamento, che a loro volta predestinavano la ceramica architettonica come materiale da costruzione versatile per le facciate.

E le facciate rivestite in ceramica erano di tendenza anche dal punto di vista del design. I committenti e gli architetti apprezzavano l'attrattiva e la forza espressiva delle piastrelle di ceramica colorate e la loro capacità di adattarsi alle idee artistiche. I vantaggi delle piastrelle e delle piastrelle a spacco nella progettazione di interni e facciate sono stati commercializzati con successo dalla "Werbestelle der Keramischen Wandund Bodenfliesen-Industrie" appositamente creata per questo scopo e dalla sua newsletter "Keramik am Bau" (4). Con l'ausilio di foto a colori di edifici recentemente completati, è stata presentata ai lettori la gamma di prodotti dai mosaici di piccolo formato alle piastrelle di grande formato e le loro molteplici applicazioni, illustrate da una vasta gamma di colori e da un'ampia varietà di strutture superficiali (smaltate/non smaltate). Sono stati fatti riferimenti alla tradizione secolare della ceramica architettonica che risale all'architettura piastrellata dei palazzi babilonesi o assiri. Lo splendore prevalente di queste strutture da ammirare nei musei di tutto il mondo è stato spesso citato per derivare la validità e la durata dei prodotti ceramici per i compiti della costruzione moderna. (5).

(2) Titolo di un noto libro di fotografie del fotografo di architettura berlinese Otto Hagemann che presenta i nuovi edifici di Berlino Ovest negli anni '50, Berlino 1957 / (3) "Fliesen, ein zweckmäßiges, neuzeitliches Bauelement" (Piastrelle, un elemento costruttivo funzionale e moderno), in: Berliner Bauwirtschaft (5) 1954, No.18, pp. 335-336 / (4) "Keramik am Bau" fu pubblicato a partire dal 1955 con sei numeri all'anno. Come le "Buchtal Mitteilungen" pubblicate su base irregolare da Buchtal AG a partire dagli anni '50, queste sono oggi ambiti oggetti da collezione./ (5) La copertina del "Gebrannte Erde - Baustoff der Jahrtausende - über 100 Jahre AGROB AG für Grob- und Feinkeramik" pubblicato da AGROB a Monaco nel 1959 in occasione del suo centenario raffigura il famoso fregio dell'arciere composto da ceramica colorata nell'ex palazzo di Dareios I a Susa (Persia).

Cinema "Zoo Palast", Berlino-Charlottenburg, 1957 Fonte: MASKE + SUHREN Gesellschaft von Architekten mbH, Berlino

Facciate in ceramica a Berlino

Quando si cercano a Berlino esempi di architettura degli anni Cinquanta che riflettono l'importanza e l'immaginario dei prodotti ceramici per le facciate, l'attenzione viene rapidamente raggiunta dalla ex Stalinallee (6) (Karl-Marx-Allee dal 1961) nella parte orientale della città. Praticamente tutte le facciate degli edifici residenziali e commerciali che si estendono per più di due chilometri lungo questa strada (7) sono interamente rivestite di piastrelle di ceramica. (8) Dal punto di vista architettonico ed estetico, questo insieme unico di sviluppo urbano socialista in stile sovietico è stato considerato criticamente nella metà occidentale della città. La fiera Interbau del 1957 nel quartiere Hansa mirava a fornire un modello alternativo di sviluppo urbano umano e moderno. Le critiche alla Stalinallee provenivano anche dall'industria della ceramica che attribuiva beffardamente alla "dimostrazione rappresentativa del materiale ceramico ... una sensazione oppressiva, una sensazione di conformità forzata e di standardizzazione ... di uno stile architettonico che in nessun caso promette il concetto contemporaneo di costruire e vivere moderno". (9) È interessante notare che l'Interbau non ha presentato un solo progetto che dimostrasse le possibilità del materiale ceramico per applicazioni su pareti esterne. Calcestruzzo a vista o rivestimenti in lamiera d'acciaio caratterizzavano gli edifici di un'avanguardia architettonica internazionale per la quale la ceramica come materiale da costruzione semplicemente non sembrava essere sufficientemente innovativa.

La ricostruzione completa di Berlino Ovest con nuovi appartamenti, scuole, edifici sanitari e amministrativi è stata realizzata da giovani architetti che - come freelance o impiegati nei dipartimenti regionali di costruzione - avevano un compito enorme da svolgere. Gli edifici dovevano essere economici e attraenti in termini di design. I prodotti ceramici per l'architettura promettevano di soddisfare queste esigenze e furono quindi utilizzati per progettare negozi, corridoi o balconi. Ancora oggi, intere strade in vari quartieri di Berlino sono caratterizzate da edifici che risalgono all'epoca della ricostruzione. Ma quasi nessuno ricorda le persone e i responsabili della cultura edilizia del dopoguerra.

(6) Costruita tra il 1949 e il 1969 / (7) Spesso indicata come il monumento architettonico più lungo del mondo, la "Stalinallee" è stata ampiamente ristrutturata dopo la riunificazione nel 1990. / (8) Vedi Wolfgang Henze: Architektur- und Baukeramik, Halle 1955 e Christian Madaus: Fassadenverkleidung durch Keramik, Berlin (East) 1958 / (9) Jochen Weigel, Die Keramische Industrie auf der Interbau Berlin, in: Keramik am Bau (3) 1957, No. 2, pagina 5

Architetto di cinema G. Fritsche

Uno di questi "architetti sconosciuti" che nel frattempo è stato praticamente dimenticato è Gerhard Fritsche che si è fatto un nome come architetto di cinema negli anni 50. Il suo mezzo di sostentamento secondario era l'architettura per l'industria della birra. Il suo primo e più importante cliente fu la birreria Kindl di Berlino che gli commissionò costantemente degli incarichi. Come architetto della casa della fabbrica di birra tra il 1952 e il 1955, Fritsche fu responsabile della ricostruzione del sito della fabbrica di birra a Berlino-Neukölln che era stato distrutto durante la guerra. L'industria della birra ha celebrato il progetto a Neukölln come una fabbrica di birra moderna esemplare, e non solo dal punto di vista tecnico. (10) Per il suo design moderno, il progetto Kindl finì persino sulla prima pagina della rivista di architettura "Bauwelt" (11). Oltre alla sala di cottura con pannelli di vetro color avorio, il design della sala di filtraggio degli aromi nel nuovo birrificio Kindl è stato enfatizzato in particolare dalla stampa e dalla letteratura specializzata. Il suo convincente effetto spaziale è stato attribuito esclusivamente al potente design che emanava dalle piastrelle colorate che coprivano completamente il pavimento, le pareti e le colonne. (12) Fritsche riuscì a soddisfare abilmente sia i requisiti igienici che le massime esigenze di design. Dopo la guerra e gli anni di povertà, ci fu un'impennata nella richiesta di intrattenimento e divertimento tra la popolazione di Berlino. Il ballo e il cinema erano estremamente popolari. Nel 1953, Fritsche fu incaricato di rinnovare il Tusculum Hotel su Kurfürstendamm. Questo hotel includeva un nuovo bar con ballo chiamato "Petit Palais" al piano terra che divenne presto popolare nei circoli artistici e letterari. Lo stabilimento con il suo bar per ballare, il ristorante e l'espresso bar emanava uno stile parigino chic e gli ospiti venivano ricevuti su Kurfürstendamm con la corrispondente eleganza. L'intera facciata del piano terra era caratterizzata da una ceramica nera lucida (13) che presentava un contrasto consapevole con la facciata di gesso chiaro dei piani superiori dell'hotel. E fornendo un emozionante sfondo per le porte di vetro, le luci esterne che ricordano lo stile art deco e le fluenti insegne al neon che estendevano un invito a visitare i locali giorno e notte. (14) Il design della facciata con lastre di ceramica usato per la prima volta da Fritsche nell'Hotel Tusculum può aver incoraggiato l'architetto a utilizzare le caratteristiche specifiche dei prodotti ceramici architettonici anche per i suoi progetti cinematografici.

(10) Brauwelt (93) 1953, n. 45, pp. 576-578; Die Brauerei (7) 1953, n. 20, pp. 163-164 / (11) Bauwelt (44) 1953, numero 32, pp. 625-629 / (12) Elfriede Holzbach, Keramische Fliesen, Bonn 1954, Fig. 52; Keramik am Bau (1)1955, sottocartella, pagina 2; Keramische Fliesen: Handbuch für Architekten, Wiesbaden 1956, p. 189 / (13) Si trattava di piastrelle profilate e smaltate in cotto nero. / (14) Purtroppo l'ingresso con rivestimento in ceramica non è stato conservato.

Immagine: Gerhard Fritsche, anni '50, Fonte: Dr. Bodo Fritsche, Mülheim/Ruhr

Hotel "Tusculum" con bar "Petit Palais" per ballare, 1956; fonte: Dr. Bodo Fritsche, Mülheim/Ruhr; fotografo: E. e H. Fischer

Gli anni '50 sono stati anni d'oro per l'industria cinematografica. Mentre all'inizio i film venivano goduti in ambienti provvisori, l'architettura del cinema divenne presto un compito edilizio molto richiesto. Nel 1959, c'erano 265 cinema a Berlino Ovest. Il tutto reso possibile dal miracolo economico. La sua ristrutturazione del cinema "KiKi" su Kurfürstendamm aprì a Gerhard Fritsche la strada per entrare nel cinema nel 1951. Negli anni successivi, si è evoluto fino a diventare lo specialista di Berlino per quanto riguarda gli edifici cinematografici. 17 progetti cinematografici documentano il talento di Fritsche per questo compito di costruzione che gli valse presto il soprannome "Kino-Fritsche", dalla parola tedesca per cinema.

I suoi edifici cinematografici riprendono l'idea dei palazzi del cinema degli anni '20, ma con una nuova estetica e un nuovo design. Fritsche considerava l'esperienza cinematografica come se iniziasse per strada, non solo all'interno della sala. Sosteneva che l'involucro dell'edificio doveva aumentare l'attesa e far entrare i frequentatori del cinema nello stato d'animo per un buon intrattenimento. Di conseguenza, la scelta dei materiali è un aspetto essenziale nel concetto di design dell'architetto. Fritsche ha preferito materiali "lucidi" per il design esterno dei suoi cinema, specialmente alluminio, vetro opaco colorato e piastrelle di ceramica. I suoi primi cinema "Panorama" a Berlino-Neukölln e Berlino-Zehlendorf, commissionati dalla Seifert Cinema Company nel 1954, avevano le facciate d'ingresso rivestite di vetro opaco azzurro. E questo materiale da costruzione fu usato anche per il cinema "MGM" su Kurfürstendamm. Visibili da lontano, le grandi lettere erano circondate da pannelli di vetro opaco nero. In combinazione con l'impressionante facciata con lamelle di alluminio e illuminata efficacemente in rosso e blu di notte, questo cinema Kudamm divenne un luogo futuristico di scoperta a partire dal 1956 (15).

Il "Maxim-Lichtspieltheater" aperto lo stesso anno a Berlino-Moabit richiedeva una soluzione di design completamente diversa. In questo caso, il cinema fu integrato al piano terra di un nuovo edificio a più piani di appartamenti e negozi (16). L'unico modo per pubblicizzare il cinema era una zona di negozi sporgente dalla facciata dell'edificio che includeva l'ingresso del cinema in un portico coperto a forma di scatola. Per evidenziare le zone della facciata, i due architetti si sono avvalsi anche delle possibilità di design offerte dalla ceramica architettonica. I piani superiori della facciata sono stati rivestiti con piastrelle smaltate a spacco luminose, mentre la zona del negozio che incorpora l'ingresso del cinema è stata caratterizzata da piastrelle smaltate a spacco nere per la parte posteriore e da mosaici grigio scuro per la pensilina, con mosaici gialli disposti in modo regolare per ottenere punti luce stellari. I mosaici grigio scuro sono stati continuati lungo le pareti del profondo foyer della biglietteria il cui pavimento presentava un rivestimento in mosaico luminoso e un motivo grigio integrato (17).

Fritsche sfruttò la versatilità delle piastrelle di ceramica anche per i suoi successivi grandi progetti cinematografici, come il "Panorama" a Berlino-Britz (1959) e lo "Zoo Palast" accanto alla Chiesa della Memoria. Costruiti come cinema indipendenti, i loro involucri esterni sono completamente rivestiti in piastrelle di vari colori (18). Il "Panorama" (19) costruito in un nuovo quartiere residenziale sembra un cinema importato direttamente dagli Stati Uniti. Alla struttura a forma di scatola viene attribuito il suo aspetto "spaziale" da pannelli di corda inclinati sui lati che trasmettono il concetto architettonico di una platea alta che sale ripidamente all'interno del cinema. Questo effetto è ulteriormente accentuato da rivestimenti a strisce di piastrelle a spacco in bianco e grigio chiaro. La parte inferiore del cinema è interamente rivestita di piastrelle smaltate di medio formato in grigio scuro e nero, creando così un emozionante contrasto con la parte superiore rivestita di piastrelle bianche a spacco.

(15) I cinema "MGM" e "Panorama" di Berlino-Zehlendorf sono stati dismessi alla fine degli anni '70. Il "Panorama" a Berlino-Neukölln fu chiuso nel 1977 e rinnovato per un'impresa commerciale con la perdita del design della facciata creato da Gerhard Fritsche per il cinema. / (16) Gerhard Fritsche era responsabile per il design del cinema, mentre l'edificio residenziale e commerciale è stato progettato dall'architetto Erich Rothe. / (17) L'ex "Maxim" ospita un supermercato dal 1978. La facciata di piastrelle di ceramica sul lato della strada è stata mantenuta. (18) Le piastrelle di ceramica della AGROB Buchtal AG sono state usate in entrambi i cinema. / (19) Il "Panorama" di Berlino-Britz è stato pubblicizzato come progetto di riferimento nelle "Buchtal Mitteilungen" n. 16 (intorno al 1960). Il "Panorama" di Berlino-Britz è stato chiuso alla fine del 1980 e ristrutturato per diventare un supermercato. L'involucro esterno è stato mantenuto, motivo per cui il cinema è ora un edificio protetto.

Birreria Kindl a Berlino-Neukölln, sala di filtraggio degli aromi, 1953; fonte: Radeberger Group KG, Archivio; fotografo: Arthur Köster

Lo "Zoo Palast"

Fritsche si era già affidato alle piastrelle di ceramica e alle piastrelle a spacco per progettare la facciata del cinema "Zoo Palast", costruito solo due anni prima. Una ragione per questo potrebbe essere stata una distinzione consapevolmente basata sul design dalle facciate in cemento a vista dei vicini edifici "Centre at the Zoo" degli architetti Schwebes & Schoszberger. Inoltre, Fritsche vedeva i materiali ceramici per le facciate come un potenziale per attribuire ai suoi progetti di cinema una distinzione architettonica. La sua ingegnosità ha coinvolto l'idea di un cinema gemello salvaspazio con due sale affusolate una sopra l'altra - il nuovo cinema fu quindi presto soprannominato il "Klappstulle" (sandwich) dai frequentatori del cinema di Berlino. L'involucro del cinema si presentava con aree di facciata chiuse all'esterno. Solo la parte anteriore presentava una facciata curva di grande formato che è semplicemente la controparte dell'ampio schermo all'interno della grande sala. Si potrebbe dire che era un'architettura pratica al suo meglio. Ma Fritsche ha conferito all'edificio il suo particolare slancio rivestendo l'involucro dell'edificio interamente con piastrelle profilate a spacco nei colori della pietra naturale, creando una struttura superficiale molto vivace (20). Ha ridisegnato in modo giocoso le curve della facciata in modo da creare un'impressionante facciata con bottoni dorati per appendere le locandine dei film, che sono estremamente decorative già di per sé. Fritsche ha rivestito le facciate degli ampliamenti intorno all'edificio principale con mosaici di medie dimensioni color grafite: le scale diagonali sul lato per l'accesso al grande teatro e l'accesso al cinema "Atelier", nonché un'ampia zona di negozi verso il lato della strada e l'accesso allo "Zoo Palast" insieme a una lobby per la biglietteria. Fritsche ha approfittato dei vari formati e colori di piastrelle e piastrelle spaccate per differenziare e creare una distinzione ottica tra le facciate, rafforzando così il concetto del suo approccio innovativo verso un'architettura cinematografica unica per un grande cinema con le sale posizionate una sopra l'altra. Dalla sua apertura nel 1957, lo "Zoo Palast" è ancora usato come cinema. L'architettura del cinema di Fritsche ha dimostrato il suo valore con le piastrelle originali e le piastrelle a spacco che esistono ancora oggi e che conservano la loro funzione assolutamente pratica.

Come la Chiesa della Memoria, lo "Zoo Palast" rappresenta una vera parte di Berlino. Non solo per le star internazionali che si recano ogni anno in pellegrinaggio alla Berlinale, ma anche come eccezionale testimonianza strutturale dell'architettura berlinese del dopoguerra. Dopo tre anni di riparazioni e ristrutturazioni, lo "Zoo Palast" brilla come nuovo dalla riapertura nel novembre 2013. E la sua rinascita come cinema per il Festival del Cinema della Berlinale 2014 gli ha restituito il posto che gli spetta nel panorama culturale della città.

(20) Piastrelle AGROB in formato 24,5 cm x 12 cm

MASKE + SUHREN Architekten und Designer GmbH è un'agenzia con sede a Berlino che conta attualmente 20 persone. Dopo alcuni paralleli durante i loro studi alla HdK di Berlino e al Politecnico di Milano, Anna Maske e Jens Suhren hanno fondato insieme la loro prima agenzia nel 1999. I progetti monumentali sono ora al centro delle loro attività attuali. Le loro competenze principali includono la realizzazione di inventari, la costruzione in condizioni protette, lo sviluppo di concetti e la rivitalizzazione di monumenti architettonici per un uso successivo intelligente e sostenibile. Edifici speciali come musei e cinema, sale di rappresentanza e ristoranti sono tra i compiti in corso che uniscono vari concetti architettonici moderni con elevate esigenze di funzionalità ed estetica. L'agenzia continua anche a specializzarsi in edifici residenziali di alta qualità - dalle nuove costruzioni e conversioni di complessi blocchi residenziali sotto aspetti urbanistici, energetici ed ecologici fino alla progettazione di interni come entità architettoniche indipendenti con esigenze esclusive di design.

Manutenzione/Conversione dello "Zoo Palast", Berlino
Durata della progettazione e della costruzione: 2010-2013
Committente/gestore: PREMIUM Entertainment GmbH (Hans-Joachim Flebbe), Amburgo
Proprietario: Bayerische Hausbau GmbH, Monaco
Architetti: MASKE + SUHREN Gesellschaft von Architekten mbH, Berlino (manutenzione/conversione del cinema) HildundK Architekten, Berlino (manutenzione della facciata)
Mostra parallela "Gerhard Fritsche - Bauen für ein neues Berlin 1950-1960"
Concetto e realizzazione: MASKE + SUHREN Gesellschaft von Architekten mbH, Berlino
www.gerhard-fritsche.de

Altri progetti degli ultimi anni:
Residenz-ASTOR Film Lounge a Colonia, ASTOR Film Lounge a Francoforte sul Meno, edificio residenziale "Goldenes Haus" a Berlino, Lukasklause a Magdeburgo (Fondazione Otto-von-Guericke)

MASKE + SUHREN Architekten und Designer Gesellschaft von Architekten mbH
Kurfürstendamm 22
10719 Berlino

www.MaskeSuhren.de

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