Cerámica contra los gérmenes

Lavarse las manos ayuda, pero las baldosas antibacterianas también: los centros sanitarios deberían apostar más por el uso de superficies cerámicas inteligentes para los quirófanos, las habitaciones de los pacientes, los baños y los comedores. Las baldosas con revestimiento Hytect son eficaces contra las bacterias, los hongos, los gérmenes y los olores. Por no hablar de su facilidad de limpieza.

Sólo hay tres maneras de que los hospitales aparezcan en las portadas de los periódicos. O bien porque están a punto de venderse, porque se han filtrado errores médicos o porque tienen un problema de gérmenes multirresistentes. Kiel, Hamburgo-Eppendorf, Mannheim: para estos hospitales, el descubrimiento de un brote es obviamente una catástrofe. Las vidas humanas están en riesgo y la buena reputación del hospital está en peligro. Por ello, algunos centros, como el Hospital Universitario de Hamburgo, participan en la campaña nacional "Manos limpias": "Aunque la mayoría de los empleados sanitarios son conscientes de la extraordinaria importancia de esta medida higiénica elemental, su aplicación práctica es a menudo insuficiente", admite la página web del hospital. Desde hace algún tiempo, los medios de comunicación reaccionan con alarma e incluso se implican en el debate sobre la mejora de la higiene hospitalaria. Un autor que escribe para el Süddeutsche Zeitung (3.12.2014, "Weniger Tote, weniger Kosten" - Menos vidas perdidas, menos costes), por ejemplo, propone una serie de medidas para evitar la propagación de gérmenes peligrosos en los hospitales:

1. Más enfermeras y cuidadores,
2. menos antibióticos,
3. informes sobre infecciones en todos los hospitales,
4. medidas de desinfección en todo el hospital y
5. más aire fresco.

Los hospitales y sus empleados tienen sin duda una influencia directa en algunos factores, pero no en todos.

Baldosas de alta tecnología para mantener a raya los gérmenes

Pero el periodista científico se olvida de una medida de apoyo: el uso de materiales de construcción innovadores, adecuados especialmente para hospitales, consultas médicas, centros de rehabilitación y enfermería, como los que ofrece, por ejemplo, Agrob Buchtal: "Cada acción en las instalaciones sanitarias puede ser un factor decisivo en términos de enfermedad o recuperación. Además de tareas muy concentradas, se requiere higiene, una arquitectura adecuada y materiales funcionales para suelos y paredes", afirma Thomas Jedinger, director general de la agencia internacional de arquitectura Maurer und Partner ZT GmbH de Hollabrunn (Austria).

Un producto especial que goza de creciente popularidad en el sector sanitario son las baldosas con el llamado revestimiento Hytect. Según Daniel Schreiner, director de desarrollo de productos de Deutsche Steinzeug Cremer & Breuer AG, la empresa matriz de Agrob Buchtal y el mayor fabricante de baldosas cerámicas de la zona de habla alemana, con casi 15 años de experiencia en este tipo de acabados superficiales, "las superficies de las paredes y los suelos con este tipo de baldosas tienen un efecto antibacteriano y de limpieza del aire y, por lo tanto, contribuyen a evitar la propagación de agentes patógenos en las instalaciones sanitarias". Este efecto se consigue gracias al principio de la fotocatálisis, según el cual el oxígeno es activado por la luz, que descompone los gérmenes, hongos, musgo y bacterias, impidiendo el desarrollo de nuevos patógenos. Por tanto, es ideal para los quirófanos, las habitaciones de los pacientes, las salas de cuidados intensivos y de enfermería, pero también para las salas de examen, los comedores de los hospitales y los laboratorios.

Una sección de esta gama de baldosas tiene incluso un efecto difusor del láser que impide que los rayos láser se reflejen en las paredes. Lo fascinante es que el efecto antibacteriano no disminuye, como ocurre con los métodos convencionales, sino que se restablece constantemente", explica Daniel Schreiner. Hytect hace que las superficies de las baldosas sean hidrófilas y, por tanto, muy fáciles de limpiar: "El agua no es repelida por la superficie, sino que se extiende por la baldosa como una fina película. La suciedad se infiltra y se puede eliminar fácilmente", añade Schreiner.

Fachadas sin mantenimiento

Y hay algo más que quizá mucha gente no sepa: las baldosas cerámicas también dan buena imagen cuando se utilizan en las fachadas. Muchos arquitectos y empresas de planificación en el país y en el extranjero se han convencido de las ventajas de este material en los proyectos sanitarios exteriores. Y no sólo por razones de amplitud o estética, aunque sean inmediatamente evidentes, como por ejemplo el diseño de la fachada del Finchley Memorial Hospital de Londres. La distintiva fachada de cerámica azul verdosa se ha convertido en la marca del hospital. Pero también hay otras ventajas: las fachadas con baldosas recubiertas de Hytect no necesitan mantenimiento, lo que significa que son más respetuosas con los recursos que otras superficies durante la fase de funcionamiento. En resumen: no se producen costes de limpieza. Y esto es, obviamente, un efecto secundario muy útil para los hospitales, por no hablar del convincente diseño.

A los inversores les gustan los "hospitales verdes"

Pero las reformas del sistema sanitario también garantizan un aumento de la demanda de materiales de construcción eficientes y, en cierta medida, estas demandas juegan a favor del proveedor con sede cerca de Bonn. Las autoridades públicas se retiran cada vez más del sector sanitario, dejando el campo libre a operadores privados como las sociedades anónimas y las empresas de inversión especializadas. Además, suelen poner en marcha medidas de modernización, ampliaciones y nuevos edificios con mayor rapidez que los edificios bajo control público, que suelen ser deficitarios: "Esto también es consecuencia de la presión internacional sobre la demanda. Vemos cómo los compradores institucionales internacionales están cada vez más decididos a invertir en instalaciones hospitalarias y de rehabilitación. Y ni que decir tiene que estos inversores profesionales están especialmente interesados en edificios que dispongan de equipos modernos", explica el Dr. Bernhard Köhler, director general de la consultora inmobiliaria suiza Swisslake AG. Pero el retraso en la modernización sigue siendo enorme en muchos lugares.

Alianzas para clínicas ecológicas

No es de extrañar, por tanto, que cada vez más operadores de hospitales establezcan alianzas con proveedores de materiales de construcción ecológicos, soluciones innovadoras de iluminación e informática, y proveedores de servicios de gestión de instalaciones, gestores de proyectos y diseñadores alineados con la sostenibilidad. La idea que subyace a estas iniciativas de "hospitales verdes" es que la construcción y el funcionamiento de los inmuebles sanitarios sean más eficientes y que se reduzcan los factores que impiden la recuperación, con el fin de mejorar el rendimiento ecológico de los edificios y aumentar la productividad.

Agrob Buchtal es también uno de los 20 socios de proyectos de hospitales verdes nacionales e internacionales que colaboran con la renombrada empresa de gestión de hospitales Asklepios. El primer gran proyecto conjunto llevado a cabo por estos socios -la "habitación del paciente del futuro"- se está estableciendo en la clínica Asklepios de St. Wolfgang, en Bad Griesbach (Baviera). Como si se tratara de una casa de exposiciones clásica, todo se instalará en la sala, que está orientada al futuro en cuanto a tecnología, higiene, iluminación y diseño. La cama del paciente es de Wissner & Bosserhoff, la iluminación de Philipps y Agrob Buchtal aporta azulejos de suelo y pared de la serie "Twin" Hytect para el baño del paciente. Sin embargo, a diferencia de una exposición, esta habitación de hospital se somete a pruebas prácticas: "La experiencia y las críticas expresadas por los pacientes en esta habitación se evalúan para ayudar a los socios del proyecto a mejorar sus productos", afirma Marian Winhold, directora de área responsable de la cerámica arquitectónica en Agrob Buchtal y persona de contacto para el proyecto. Este consultor de arquitectura está muy entusiasmado con los comentarios sobre sus baldosas.