2022, l'université Cornell a reçu le prix du meilleur projet dans le domaine de l'enseignement supérieur et de la recherche, le prix de l'excellence en matière de sécurité et le titre de projet new-yorkais de l'année. Les nouvelles résidences ont été conçues comme une extension du campus par IKON 5 Architects : certifiés LEED Gold et dotés de façades en céramique d'Agrob Buchtal.
Un nouveau complexe résidentiel de 776 000 mètres carrés a été construit à l'université de Cornell, offrant des logements aux étudiants de première et deuxième année avec 2 000 lits sur deux sites voisins distincts sur le campus nord. Ce plan visionnaire - qui prévoyait que les étudiants de première année vivent sur le campus nord - a été élaboré à la fin des années 1990 par le président de l'université de l'époque. Son objectif : créer une plus grande cohésion et une expérience accueillante pour les nouveaux étudiants. Sa vision : une expérience éducative unifiée qui présenterait l'étendue de l'environnement intellectuel de Cornell et permettrait aux étudiants de découvrir la diversité de l'offre de Cornell en matière de premier cycle.
Le nouveau complexe conçu par Ikon 5 Architects offre désormais cet environnement d'apprentissage exceptionnel, sous la forme d'une synthèse de salles de séjour, d'un réfectoire et d'espaces d'apprentissage et d'étude collaboratifs organisés autour de cours intérieures. Afin d'intégrer le campus adjacent, de répondre aux conditions du site existant et de promouvoir la diversité des échanges interdisciplinaires, ils ont divisé les dortoirs en bâtiments à cour de 3 à 5 étages. Au centre se trouve un réfectoire de 1 000 places qui accueille une variété de micro-restaurants. Les salons résidentiels sont enveloppés par des façades en céramique de la série KeraTwin d'Agrob Buchtal : des céramiques naturelles non émaillées dans un design allant du saumon au rouge doré, elles structurent le campus comme des phares. Entourée par les blocs résidentiels, la cantine contraste avec une tonalité de gris et de noir. Un premier étage très transparent favorise l'interaction sociale avec l'ensemble.
Le projet de résidence étudiante et de cantine de cinq bâtiments et de 776 000 mètres carrés a été achevé malgré la pandémie mondiale. Cela a été possible grâce à la volonté de toutes les personnes impliquées d'innover et de faire confiance au partenariat. Les chantiers, les chaînes d'approvisionnement et les travailleurs qualifiés ayant été largement paralysés par la pandémie, l'équipe de participants à la construction composée d'Ikon 5 Architects, Welliver et Architectural Polymers, ainsi que Cladding Concepts - le partenaire américain d'Agrob Buchtal - a mis en œuvre une stratégie de préfabrication innovante.
Le système de façade KeraTwin d'Agrob Buchtal est en fait une série de murs-rideaux. Cependant, les panneaux céramiques personnalisés des bâtiments résidentiels ont été encastrés dans des éléments en béton préfabriqués et installés comme des panneaux muraux. Cela a permis de gagner du temps et de réduire les coûts pendant la pandémie, et le chef-d'œuvre architectural d'Ithaca, dans l'État de New York, a pu être mené à bien dans le respect du budget.
Il a fallu toute l'équipe pour concevoir, fabriquer et placer 69 371 panneaux céramiques de différentes tailles, couleurs et textures afin de respecter les délais et d'achever le projet avant l'arrivée des étudiants.
"Ce fut un effort collectif", explique Ben Robertson, chef de projet chez Welliver, l'entrepreneur principal, "l'équipe de conception a accéléré les examens et Cornell elle-même a stocké des matériaux dans des cours et des entrepôts - ou sur le campus". Anne Welliver-Hartsing explique : "Nous avons réalisé beaucoup de projets de construction très intéressants au fil des ans. Ce projet particulier, de par son ampleur, est quelque chose que nous n'avons jamais fait sur le site past.... Le calendrier était difficile à tenir, le projet était important et très visible".
La conception a nécessité une équipe d'experts dans leurs domaines respectifs pour donner vie à la vision d'expériences de campus à couper le souffle grâce à une expertise collective en matière de façades. L'un des plus grands projets d'Amérique du Nord est désormais en place et démontre les énormes possibilités qu'offrent les façades en céramique d'Agrob Buchtal : avec une qualité céramique " Made in Germany ", des systèmes de façades en céramique testés et des partenaires locaux qui ont toujours fait confiance à Agrob Buchtal.
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