"Scotty, energia!", esclama il capitano Kirk rivolgendosi al suo ingegnere capo sul ponte di comando, come segnale per azionare i comandi e spingere la USS Enterprise alla velocità della luce verso galassie lontane e forme di vita sconosciute. Purtroppo, per i produttori di ceramiche architettoniche e residenziali le cose non sono così semplici. Questo materiale naturale, durevole ed economico può svolgere un ruolo significativo nel rendere gli edifici circolari e i cantieri a emissioni zero. Ma in tutta Europa—e quindi anche in Germania—il settore energetico è in crisi e i prezzi stanno salendo alle stelle. Peter Heinevetter, responsabile del dipartimento di coordinamento tecnico, e Detlef Zielke, responsabile della gestione energetica presso la Deutsche Steinzeug Solar Ceramics GmbH (DSSC), discutono dei modi per realizzare comunque la transizione energetica di cui c’è urgente bisogno.
Quale impatto sta avendo la crisi energetica sull’industria tedesca delle piastrelle?
L’aumento dei costi energetici è drammatico. In qualità di azienda di medie dimensioni äappartenente al settore ad alto consumo energetico öe che non può fare a meno di gas ed elettricità nella produzione, ci troviamo in una pericolosa combinazione di incertezza e pressione. L’aumento imprevedibile dei prezzi dell’energia sta gravando pesantemente sui nostri costi di produzione. Come se ciò non bastasse, stiamo assistendo anche a massicci aumenti dei costi delle materie prime e delle forniture, che comportano un aumento diretto dei nostri costi di produzione.
Da dove proviene il vostro mix energetico?
Acquistiamo energia sul mercato all’ingrosso—ovvero la borsa—dove operiamo sia sul mercato a termine che su quello spot. Dal 2021 al 2022, il prezzo dell’elettricità sul mercato spot è aumentato di 3,7 volte, passando da 50,00 € per MWh a 185,00 €. Il prezzo del gas è aumentato di sei volte.
Che cos’è un mercato spot o dei futures?
È’ facile da spiegareä. Sul mercato dei futures è possibile acquistare energia a lungo termine a prezzi fissi. Ciò significa che oggi è possibile acquistare energia a un prezzo fisso per l’anno successivo o per quello dopo ancora. Sul cosiddetto mercato spot, ci si rifornisce di energia su base giornaliera—cioè quando è necessaria. Utilizziamo entrambi i mercati perché non possiamo sapere con certezza di quanta energia avremo bisogno alla fine dell’anno.
Quanta elettricità e quanto gas consuma annualmente Deutsche Steinzeug?
Se consideriamo tutti e quattro gli stabilimenti, il nostro consumo totale di elettricità è di 55 milioni di KWh, mentre per il gas è di 400 milioni di KWh. Ciò corrisponde al consumo di elettricità e gas di una piccola città con circa 30.000 abitanti.
Dove viene utilizzato il gas?
Innanzitutto, nelle torri di spruzzatura. Lì, il liquido viene rimosso dallo slip, una miscela liquida di argilla. All’interno delle torri, la temperatura supera i 500 gradi. L’acqua evapora e la miscela si trasforma in granuli nebulizzati—un granulato fine—che viene poi pressato in grezzi di piastrelle. A seconda del processo, questi vengono cotti a temperature fino a 1.200 gradi.
Quali fasi di produzione ö consumano più energia?
I forni e gli essiccatori a spruzzo consumano più energia. Il processo di cottura rappresenta dal 55 al 57 % del consumo energetico totale, mentre la preparazione delle materie prime rappresenta circa il 20 %. Il resto è äattribuibile alla formatura, al confezionamento, all’illuminazione, ecc.
È möglich sostituire il gas con altre fonti energetiche alternative?
A lungo termine, ciò potrebbe essere possibile. Attualmente sono in corso esperimenti con l’idrogeno. Teoricamente, fino al 20 % del gas potrebbe già essere sostituito miscelando idrogeno. Tuttavia, questo idrogeno non è ancora disponibile sul mercato.
Cosa si sta già facendo per risparmiare energia?
In quanto azienda con un fabbisogno energetico così elevato, siamo molto attenti al nostro consumo di energia—nel nostro stesso interesse. Da anni siamo certificati per la gestione energetica secondo la norma DIN EN ISO 50001 e ci siamo quindi impegnati a utilizzare in modo efficiente l’energia che consumiamo, al fine di risparmiare energia ogni anno. A tal fine vengono adottate diverse misure. Ad esempio, gran parte dei nostri impianti di produzione è dotata di sistemi di recupero del calore. Abbiamo inoltre calcolato che possiamo risparmiare circa 60.000 KWh di elettricità effettuando la cosiddetta „rimozione della polvere“ dalle macchine durante il processo di produzione.
Esistono altre misure che potremmo adottare per migliorare l’impronta ambientale dell’azienda?
La DSSC ha sempre avuto l’obiettivo di trovare soluzioni all’avanguardia in termini di tecnologia e produzione. È un obiettivo su cui lavoriamo costantemente. Già anni fa abbiamo intrapreso misure semplici come il passaggio a moderne sistemazioni di illuminazione a LED negli uffici amministrativi e negli stabilimenti. Oppure abbiamo valutato dove fosse possibile utilizzare in modo più efficiente gli azionamenti elettrici. Prendere in esame pompe e motori è quasi sempre vantaggioso. Nel loro insieme, tutte queste misure contribuiscono in modo significativo a ridurre il nostro consumo energetico complessivo e a diminuire la nostra impronta di CO2. Ci siamo prefissati di ridurre il consumo energetico, ovvero elettricità e gas. L’installazione di impianti fotovoltaici avrà un ruolo fondamentale nelle prossime fasi.
Intervista: Gabriele Busse
